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政府機関のCDC （Center for Disease Control and Prevention） は、子供たちに以下のような早期症状が見られたときは、ドクターに相談をしたほうが良いという早期発見のガイドラインを出しています。

• 持ち上げたときに首がすわらない。
• 脚の筋肉がとても硬く膝の辺りで交差する （Scissoring）。

• 物を取るときに片方の手でしか取らない。もう片方はいつも握っている。

• 這い這いをするとき片側の手足しか使わず、反対側の手足を引きずる。

• 這い這いができない。
• 立ち上がれない。

脳性まひの診断は、主に赤ちゃんや子供がどの様に動くかを分析して行います。 どのように筋肉を使用して動いているか、子供があまりにも早く右利き、左利きになっていないか－生後12ヶ月以前に利き腕が決まってしまうのは異常で、つまり反対の手が使えないので使っている方が利き手に見えてしまうのです。 そして原始反射が生後12ヶ月経ってもあるかどうかを診断します。 もし残っていれば問題です。

脳性まひの症状は、かなり広範囲にわたり、特に動作障害やコーディネーションに問題が大きく出ます。

• 筋肉の張りが異常に強いか又は異常に弱い。
• 筋肉の硬直と異常に大きな反射 （Spasticity）がある。
• 異常な筋肉硬直と正常な反射 （Rigidity）がある。
• 動作のコントロールが出来なくなり、スムーズな動きが出来ない （Ataxia）。
• 震えや無意識な異常動作がある。
• ゆっくりしたコントロールできない動き、ダンスをしているような動きをする （Athetosis）。
• 成長のマイルストーンが遅れる。 特に運動機能にみられ、例えばお座りが出来ない、這い這いが出来ない、歩けないなどがある。
• 体の片側だけよく使い、歩く時など足を引きずってしまう。
• 歩行障害、つま先歩き、立ち幅の広い不安定な歩きをする。
• 異常によだれを垂らす、物を飲み込むとき苦労する。
• 食べ物を吸ったり、食べたりうまく出来ない。
• あまり話せない。
• 細かい手先の作業が出来ない。
• 視覚や聴覚の障害がある。
• 知能の発達障害がある。
• てんかんを起こす。
• 感覚障害がある。
• 歯科障害がある。
• 排尿障害がある。

脳性まひによる障害は、体の片側に偏って起こることが多く、時々全身に起こることもあります。

筋肉の硬直や弱さとコーディネーションの問題により、沢山の併発症が子供たちが成長するにつれでてきます。

• 萎縮 ： 萎縮とは、長期間にわたって筋肉が硬直状態にあると、筋肉が短くなってしまうことです。 これにより骨の成長が妨げられたり、骨が曲がって成長してしまったり、関節の変形に繋がります。
• 栄養不足 ： 飲んだり食べたりすることがうまく出来ないので、どうしても栄養が不足がちになります。
• うつ病 ： 脳性まひというストレスによるもの
• 老化の促進 ： 脳性まひの方は、ストレスで老人病を中年に起こすことが多くなります。
• 変形性関節炎 ： 筋肉硬直により、関節への負担が増加して関節炎になりやすい。