비비나비 : 샌프란시스코 : (미국) San Francisco

「運命の相手」「赤い糸の相手」「ソウルメイト」など、いろいろな言い方がありますが、あまりにこの言葉と神話に縛られすぎるのは残念なことです。世界のどこかに、私のパーフェクトなmatchがいる！だからそれを待つ！ということをしているうちに、素敵な相手を逃すことも少なくありません。Good relationshipとは、二人の間の様々な問題－例えば食べ物やお金、子供の育て方、それぞれの政治観などもあるかもしれません－を方向付け、一緒にナビゲートしていくものなのです。それらを一緒に行うことによって、より人生は楽しいものになっていくのですし、違う世界観を共有することによって、新しい世界が開けてくることになるのです。相手の持つ違いを楽しみ、人生や愛を他人の作ったテンプレートに当てはめるのはやめにしましょう。

誰だって人間ですから、失敗することもありますよね。あなたのお相手も完璧ではない時もあるかもしれません。そんなときに、許しの心を持つことも重要です。小さなことを許すことにより、より大きな問題に直面した時の対応が、スムーズになり、うまく運んでいくことでしょう。

正直でいることを避け続けるのは簡単なことですし、私たち日本人はそれに慣れています。問題を明らかにせず、穏やかに解決したいと思う傾向があるのです。しかし夫婦間では話し合いが一番重要です。カップルでも同じこと。何に対し腹が立ち、何に対し傷つくのか、ちゃんと話し合うことが大事です。

長い関係においては、様々な異なるステージから成り立つと言われています。まず最初の段階では、情熱がお互いを支配し、毎日一緒にいたくなりますが、だんだんとゆっくり親密さは下がっていきます。しかし焦らず、リラックスして、長い関係になったら、また違う親密さを楽しむようにしていきましょう。

長い関係のなかには上がったり下がったりの時期もあるでしょう。子供のことや、仕事のこと、一緒に共有する楽しい思い出や時間など。どんどん歳をとることを恐れずに、二人でできることを見つけて、楽しむようにしていきましょう。

辛いことが多い時期には、一緒に笑う時間を作りましょう。映画でもテレビでも、自然に触れ合うでも良いでしょう。一緒に楽しめるような場所へ行き、二人で気分転換や笑いあうような環境を作りましょう。思い出を共有しましょう。そんなことで？と思うでしょうが、実はこれが、一番お互いを再理解するのに良い方法と言われています。是非お試しあれ。

いくらひどい状況においても、あなただけが話しまくるのではなくて、あなたのパートナーに話す機会を与えましょう。たまには沈黙し、相手の話し出すペースに任せましょう。時には驚くような真実や気持ちを、相手が話し出すこともあります。聞いたことに対してすぐ反応し「きゃーっ」と叫んでしまうような状況だとしても、落ち着いて騒ぎ立てず。傾聴することを学ぶことにより、解決することは大変多いので。

よく言われることですが、そして気持ちもよくわかるのですが、子供が生まれると、二人きりで過ごすことが減り、子供中心の生活になってしまうことが多くなりますよね。しかしそこはあえて。お二人での時間を過ごすように、たまにはしてみてください。新鮮な気持ちで過ごせるようになり、お互いにより優しくなれるかもしれません。

もしあなたが、パートナーのメールやオンライン履歴を覗きたい気持ちになったとしてもやめましょう。そして自分に言い聞かせてみましょう。「ちょっと待って、私がこれをしてるのは、私のパートナーがダメな人だから？」と。もしそうなら、もうその関係はやめにしたらよいだけのこと。証拠はいりません、あなたに必要なのは相手との会話です。疑惑には会話が必要なのです。インターネットは確かにさまざまな希望や欲望を見つけるのに素晴らしいところですが、それをパートナーと話し合う方が、覗きまわるよりよっぽど健康的なことです。

関係が始まった時には、誰でも自分で自分をコントロールしたいという気持ちが強くなるものです。恋人に、自分の弱い部分を見せないようにしようと構えてしまう方も多いでしょう。過去の自分の恋愛での痛みであったり、つらい過去が、そのようにさせる時も多いと思います。しかしお互いの不完全さや、恐怖の気持ちも一緒に乗り越えてこそ、強固な関係が構築されると言えるでしょう。

長い関係においては、驚くこと、変わっていくことがたくさんあるでしょう。ひとつひとつに過剰に反応していくのではなく、なるべく準備していくのが良いかもしれません。お互いが歳を重ねていけば、相手だけではなく、あなたにも言えることですが、お互いの希望も変わっていく可能性があります。

言葉尻だけでもお互いキツい物言いは傷つくもの。「そんな風に思ったことはなかった」「この話、明日続きでいい？」「はいはい。あなたが正しいわね」「私ならもっとちゃんとできたのに」「あなたが反省しているのはわかってる。許してあげるわ」などの代わりに「私がわかるように助けて欲しい」「あなたの味方よ」「これ、一緒にやりましょう」「良いアイデアね」「やってみましょう」「まあ、私たちなんとかやり方を見つけるわよ」のような言い方に変えてみるだけでも、だいぶ違います。