วิวินาวิ : ซานฟรานซิสโก : (สหรัฐอเมริกา) San Francisco

Social Distance（ソーシャルディスタンス）は、すっかり馴染みの言葉になりました。 家から一歩出たら、今はこの一定の距離（社会的距離）を守らなければ、自身はもちろんのこと、周りの人も危険にさらされます。騒動が始まった当初は、マスクは意味がないと言われ、元々マスクの文化のないアメリカではマスクをしている人の姿はほとんど見かけませんでしたが、今ではマスク着用が当たり前になりました。マスクは自分を守るためではなく、相手を守るためと言われていますね。そしてこんな状況だからこそ、家庭内でも心のマスクが必要です。家庭内でのメンタルにおける飛沫感染も、新型コロナウイルスと同じ、もしくはそれ以上に恐ろしいと言えると思います。

人は話し合えば誰もが分かりあえるはずと思っていますが、ここで重要なのは、正直に話せばわかって貰えるはずだと考えながらも、状況を判断し、時にはグッと堪えて、あえて話さないと言う選択を取ることだと思います。自分をわかって貰うのではなく、まずは相手を理解しようとする姿勢がないと、結局お互いが、わかって貰えないという気持ちで終わってしまいます。そして、こんなに言っているのになぜわかってくれないの？と怒りが湧いてきてしまうでしょう。Shelter in Place（SIP：外出の自粛、家で過ごすこと）でただでさえストレスが溜まっているので、目を三角にして、唾を飛ばしながら、相手にひどいことを言ってしまっていないでしょうか？相手を飛沫感染させ、クラスターの発生源を作ってはいませんか？

個人的な思い出ですが、私は歌手の松田聖子さんと俳優の神田正輝さんの離婚に至った経緯を、インタビューか何かで聞いたことを今でも覚えています。普段忙しい2人が、たまたまその年の年末にお休みが重なり、じっくり話し合う機会があったそうです。そしてとことん話し合ってしまった結果、離婚に至ったとインタビューで話していたことが印象的でした。男と女の間には絶対に理解できない溝があると、まだ若かった私はショックを受けましたが、マッチメーカーになり、すっかり大人になってしまった今の私には、これが万国共通であることがよ〜くわかるのです。

結婚生活を立て直そうとマリッジカウンセリングに通ったけれども、結局離婚に至ってしまったカップルはたくさんいます。お互いを理解するためにとことん話し合ってしまった結果、歩み寄れないということが理解できてしまうとは、皮肉な結末ですね。でも、私は決してマリッジカウンセリングを否定しているわけではありません。離婚という結果になってしまったとしても、カウンセラーというフェアなレフリーのいるリング上でお互い正々堂々と戦ったわけですから、結果はどうであれ、両者が納得のできているケースが多く、その後前に進みやすいと思います。

そしてもう一つ大切なことがあります。パートナーはあなたとは結局別の人間、他人であるということを忘れてはいけないのです。寂しいことを言うなと感じてしまうかもしれませんが、例え家族であっても個々の人間なので、過去の体験も、育った環境も、心の動きも全く同じではないということを忘れてはいけません。これは血の繋がった家族にも言えることです。その上、パートナーは異性（のケースが多い）です。相手を理解する姿勢は大切ですが、あなたが他人を100％理解することは不可能ですし、相手もあなたの気持ちを100％理解はできないということを覚えておくと良いと思います。とことん話し合って白黒つけるのではなく、グレーゾーンにお互いが歩み寄ることが大切だと思います。これまでは、そのグレーゾーンは会社だったり、学校だったりと、主に外にありましたが、今は逃げ場がないのですから、居心地の良いグレーゾーンを家庭内にも広げていかなくてはなりません。

そして今、多くのカップルが、レフリーのいない場所で試合をしなくてはならない状況が増えています。話せばわかるという大きな期待を持たず、相手を追い詰めるような話し合いをしないように気をつけて過ごせば、お互いに燃え尽きることは避けられるのではと思います。

先日、私はママ友達とZoomでオンライン飲み会をしました。周りのママ友達も、やはり大きなことから小さなことまで、それぞれストレスが溜まっていました。どうしても家の中では父親よりも母親の負担が大きいように思います。例えば、あるママ友は、買い物に頻繁に行けない状況なのに、家に籠っているせいで、家族の食べる量が増え、2週間分の食糧が1週間で無くなってしまうそうです。無邪気に「お代わり！」と家族に言われると、以前は美味しく食べてくれて嬉しいと思っていた彼女ですが、今では状況が違います。入店前に並び、レジで並び、感染のリスクのある中、2時間もかけて買い物に行っているのは誰だと思っているの！とキレそうになっていたそうです。じゃあ、旦那に買い物に行って貰えばと言うと、絶対に間違った物を買ってくるし、それだけじゃなくジャンクフードまで買い込んでくるから、そこでまた喧嘩勃発。画面の中のママ友達は皆大きく頷いていました（苦笑）。ちなみに、彼女は“お代わりは1回までルール”を作ることで、問題解決したそうです。

また、他のママ友は、仕事を理由に自分だけ部屋にこもっている旦那の部屋をこっそり覗くと、昼寝をしている彼を見つけ、殺意を覚えたそう（汗）。バスルームに立て籠ったり、ヘッドフォンをつけて嫌なことは聞かない状況を作ったりして、自分のスペースを確保しているママ友もいました。

そんな中、1人のママ友から聞いた素敵な家での過ごし方をシェアしたいと思います。彼女は溜まっていた写真を、家族みんなで整理したそうです。大抵写真は楽しいイベントを撮るので、良い思い出が多く、また当時のことを振り返り、みんなで思い出を語り合いながら、楽しくゆっくり整理ができたそうです。今は生意気になった子供たちも可愛い時期があったと思い返したり、散髪にいけずボサボサ頭の旦那も、写真の中では若く素敵だったことに気づいたり、家族の絆を振り返ることができるのでオススメだよと、ほっこりするエピソードでした。

Shelter in Placeが始まってからは、私も、メンバーの皆さまとは、電話やメールはもちろんのこと、ZoomやLineなどでコミュニケーションを取っており、多くの相談や近況報告を頂きます。その中で、とても良い社会的距離を取っている方がいらっしゃいました。Shelter in Placeが良い結果となった女性会メンバーさまから届いたメールをシェアさせて頂きますね。その方からは、少しでも皆さんのお役に立てるなら、と了承をいただいております。

もし、あなたがパートナーと有り余った時間にとことん話し合うというのなら、なるべくこのカップルのように、前向きなテーマを話し合うことをお勧めします。そして問題があったら、ポジティブな面からのアプローチで話し合うように心がけてはいかがでしょうか？パンデミックが収まって、自由に外に出ることができるようになった後でも、これはとても大切だと思います。